北京时间是世界时间吗？
严格来讲，“北京时间”不是一个精确的时间概念——它并不是以地球的自转为基础建立的。 北京所在的东八区将东部地区与西部地区的标准时合并统一了，但是造成的后果就是让位于中部的北京比位于西部的拉萨要早10分钟。 比如今天中午12点整，在中国（西八区）是6月14日中午12点整，而同一时刻的美国东部（西五区）却刚刚进入6月13日凌晨0点57分！两者相差达187分钟！ 这对日常生活和工作都带来很大的不便，尤其是对外联系和通信方面。比如说一个电报从成都发往北京，由于成都使用的是地方标准时，所以发报时填写的时间应该是6月14日，而到达北京的时候，因为北京使用的是北京时间，收报方填写的日期却是6月13日，这显然是不对的。
在改革开放前，我国采用的方法是“赶早不赶晚”，即不管哪一天，只要东方既白就视为新的一天，所有的工作都要按新一天的日期重做一遍，这种作法当然非常烦人。到了改革开放后，我国的通讯事业突飞猛进，采用了更先进的技术，才逐步解决了这个历史遗留问题。
现在的解决方案是在各个城市建立许多标准的钟塔（有些大城市甚至到处都有钟塔），这些钟塔提供的时钟信号除了给本地手机用户使用外，还通过无线传输的方式向空中覆盖，为航空器、航海船只等提供准确的时间。
对于互联网等新的信息传输方式，则建立了专门的中心予以实现。 这些基于卫星或地面站的钟塔所提供的时间被称为“参考时钟”（Reference Clock），它可以看作是全球统一时间的基石。