太子参起什么作用？
太子参，又名孩儿参、沙参、双勾玉，属于药食同源的补益中草药之一。最早记载于《滇南本草》，因其药性平和，可补气养阴、益气生津且不热不燥而被誉为“小儿保健药”，备受家长青睐。那这味“小儿保健药”究竟有何来头呢？我们不妨一起探个究竟吧！ 太子参为石竹科植物孩儿参或细叶孩儿参的干燥块根，前者主产于我国江苏，后者主产于福建、贵州等地。具有健脾益气；生津止渴；止泻痢的功效。用于脾虚食少，乏力，心悸气短，胸闷腹胀，泄泻，脱肛，糖尿病多饮。
1.调节免疫力 现代药理研究表明，太子参含多糖类成分和生物碱等，对免疫反应有双向调节作用[6]。
2.抗氧化及抗突变作用 太子参中的多糖体可以通过激活T细胞而增强机体免疫功能，还可以通过清除自由基而起到抗氧化损伤的作用[7-8]。
3.降血糖、降血脂 研究认为，太子参多糖可以显著降低四氧嘧啶所致胰岛素抵抗小鼠血糖水平，还可以抑制高脂饮食所致的高胆固醇血症，并且能够改善糖尿病肾脏病变[9]。还有研究发现，太子参提取液可有效降低高脂喂养小鼠血清中甘油三酯（TG）、总胆固醇（TC）的含量，增加高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C）的水平，并且能够升高血清胰岛素水平，表明太子参对血脂代谢紊乱有很好的调节作用[10]。
4.镇静、扩张血管 实验证明，太子参水煎剂可以明显缩短戊巴比妥钠诱导小鼠睡眠时间，减少小鼠自发活动次数，表现出较好的镇静催眠效果[11]。还能扩张冠状动脉，外周动脉以及脑血管，从而发挥较强的抗心肌缺血再灌注损伤的保护作用[12]。
5.抗肿瘤作用 近年来，有关太子参抗肿瘤作用的研究成为了热点。其含有的多糖、三萜等活性成分可以通过诱导肿瘤细胞的凋亡从而起到抗肿瘤的效果[13]。