中国为什么要外汇储备？
外汇储备是对外贸易和国际收支平衡的一项资产性缓冲手段 中国的国际收支经常项目处于顺差状态，也就是说我们赚的外汇比花的外汇要多，多出来的外汇我们就以储备的形式存下来了，这里的外汇储备不是指外汇占款，外汇占款是央行收购外汇资产而相应投放的本国货币，它是银行外币和人民币贷款的基础。 外汇储备在2014年以前一直是处于增长状态的，但从2014年开始却连年下降，到2016年底已经下降到3.5万亿美元附近。
为什么会连续多年下降呢？因为我们的外贸顺差从2012年起已经开始出现萎缩，尤其是在2014-2015年，由于大宗商品价格上涨，我国的出口受到了一定的挤压，尤其是化工品、钢铁等行业出口受到影响较大。
既然出口没有增加外汇储备，那减少的部分都去哪里了呢？ 实际上我们的进口也是逐年增加的，只不过增加的幅度赶不上出口减少的幅度，因此我国国际收支持续逆差状态，外汇储备也就在持续减少。
为什么我们要增加进口呢？ 因为随着经济的增长，国内居民对生活品质的需求越来越高，除了吃饱穿暖，我们还希望有更好的教育、更完善的医疗、更安全的生活环境等等，这些都需要付出金钱成本，也就是需要消耗掉更多的外汇。同时，为了维持经济增速，我们需要更多的资源、资本和劳动力的投入，而这些要素的生产、供应和调配也需要大量的外汇。 最后
问：那这样不断的进口是不是会造成我国外汇资产的大量流失呢？
答：首先，外汇储备是一个国家财富的一部分，是一种资产储备，并不是流动资产或者流通中所持有的货币。另外，外汇储备的增长并不一定就意味着外汇资产的贬值，这取决于一个国家进出口状况。如果一国的国际贸易出现逆差，即出口小于进口时，虽然外汇储备减少了，但由于国外资金的流入，该国的国际收支持续逆差状态，在外汇市场上仍然可以买到自己所需的各种物资，此时外汇储备相当于换成了另一种形式的资产，这种转换并不必然导致外汇资产价值的贬损。当然，这种情况下的外汇储备增长是有限度的，它受制于一国国民经济的承受能力。 如果某一国在国际贸易中保持均衡（即进出口基本相等）或出现顺差，则不会出现上述问题。值得注意的是，即使出现贸易顺差，也不代表外汇储备就一定会增加。
举个简单的例子，假设日本对中国出口总额为100亿美元，从中国进口产品仅为70亿美元，两者相减，日本要多出30亿美元的顺差，而这30亿美元就要换成美金存在美国那里作为外汇储备。但如果日本把70亿美元的商品换成中国生产的价值130亿美元的产品，那么最终结果是中国会多出60亿美元的顺差，而日本仅多了70亿美元的储备。从这个角度讲，尽管中国保持了贸易顺差，但外汇储备反而可能减少。 总之，外汇储备的增加与减少并非像天平一样绝对对应着外汇资产与债务的增加或减少。