生肖为什么有马？
这个问题，我小时候一直很疑惑，不过也好奇过为什么是“午”而不是“午”或者别的什么字。后来看到《山海经·大荒西经》里面有一篇黄帝和蚩尤的战争，其中提到一个部落叫“马部”（原文中这个字有错误，应该是马族的首领），便恍然大悟——原来上古时代我们的祖先就有“马”这个概念了，而且文字演变到现在，“马”字的形状和“午”字已经非常相似了！所以十二生肖里出现个“马”也不是什么奇怪的事了～ 关于“午”的解释就多了。
一是“马”的意思，二是地支中的第五位，三是十二时辰的正午，四是农历五月。 这些意思之间有些关联。
比如，正午指中午十一点到一点的时间段；而“午火”指的就是阳气旺盛至极点，此时阴阳两极平衡，阳极生阴，阴气开始产生并逐渐增强，所以又被称为“未月”（农历六月）、“未时”（下午一点至三点）。同时，“午”又是十干中的“丙”“丁”二火的禄地（天干五合之一）。我们可以说“午”是火的意思。
当然，这些概念并不是凭空而来的，它们是有一定的渊源的。比如在原始宗教里，巫师就是用燃烧着的蜡烛或者大火来和神灵沟通的（这一点和后来的烧香磕头差不多）～可见对火的崇拜是我们的古人最早接触并且认真研究的物质之一。 而“子丑寅卯”四个地支中，唯独“午”不是象形字，它的字形是从“己”（地）和“示”（祭祀）变形而来。
古人建木柱于土地以示祭祀，这中间就有一根“未”（“示”字中间的横画）。而“午”就是“未”中间那一竖，它既是表示火焰升腾之象（即“已”字中那竖），又有表示阳气上升之意（如“日”字中那竖）。同时，由于“甲”字中间的划和“午”最上端的笔画在古文字中经常互换，所以我们也能看到“甲”字金文字形中有“午”，而“午”的字形有时也有“甲”。真是一个复杂的系统啊……