鼠生肖是什么年代？
在1279年，元朝灭掉南宋，统一中国之后，实行了种族歧视和压迫的政策。把全国的人口分为四等，蒙古人，色目人为第一等，汉人为第二等，南人（南方人）为第三等，西北人以回回之名，归入第四等。第四等人除“耕读”之外，没有其它职业，不得习武，更不许经商；第四等人的后代，无论多么努力，也只是做最低贱的工作，一生都被束缚在农村。第二等人中，汉族可以从事多种职业，但在第一等的特权面前，依然没有任何尊严。
在这样黑暗的社会里，一个属于南人的孩子，能够从文的道路其实是非常狭窄的。这个孩子在出生的时候，他的父母也许并没有意识到，他们怀中的这个孩子将来可能成为全民族的罪人——因为整个民族已经无可逃避地堕落到愚民的水平。
但是，如果这个孩子是老鼠，那命运就截然不同了。即使它出生在元朝最为黑暗的世纪，即使整个家族都卑贱如老鼠，也没有关系。因为还有“老鼠偷吃粮食”这么一回事。 老鼠可以在夜深人静时，偷偷走出洞来，四处探险。它可以像小猫一样，在田野里玩耍，在河边喝水、捉鱼，甚至在岸边学习游泳。
在元末社会动乱时期，甚至还可以溜进厨房，打牙祭，美餐一顿。当然，最快乐的是，在漆黑的夜里，它可以自由奔跑，不必担心会被火光惊扰，也不用担心会受到天明以后的第一束阳光的伤害。 所以，在元末那个混乱的时代，虽然身为“小人”，却是有“大幸福”的。