叶酸对孕妇有什么作用？
叶酸，又称为维生素B9，是一种水溶性维生素。在天然食物中，叶酸是以四氢叶酸的形式存在。四氢叶酸在细胞中的代谢进程中起着重要作用，它具有辅酶的作用，能加速氨基酸的合成，并抑制氨基酸的分解；还能激活甲状腺激素和肾上腺素的生物合成。 叶酸对于胎儿早期发育至关重要，孕期叶酸缺乏会引起胎儿神经管畸形(无脑儿、脊柱裂)，此外还会引起早产或流产。
妊娠期间叶酸营养状况与婴儿神经系统发育密切相关[1]。足月新生儿的血液叶酸水平随着孕周的增加而升高，第42周达到高峰（2.83±0.58nmol/L），随后开始下降，到生后第7天降至最低点（1.64±0.30nmol/L），之后逐渐恢复至正常。足月出生且体重正常婴儿的脑中央神经系统在出生后第一周发育迅速，第三周达到高峰，之后缓慢下降，六个月时基本接近成人水平。如果母亲在孕期缺乏叶酸，不仅可能患妊娠期高血压疾病，而且孩子出生后可能出现反应差、嗜睡、吸吮无力、吞咽困难、张口呼吸、哭声小、体重不增甚至下降等表现，严重者可出现颅内出血、肺动脉高压、心力衰竭等严重并发症。所以，孕妈妈一定要从备孕开始补充叶酸，直至孕期结束。
除孕妇外，叶酸还用于防治心血管疾病、骨质疏松和癌症。有研究显示，给心脏病高风险人群补充叶酸，可显著降低心脏病发作的风险。